Seguindo as pisadas de França no que refere à proibição dos carros com motor de combustão interna em 2040, o Reino Unido poderá estar em vias de colocar igualmente um ponto final nas vendas de veículos novos com motor térmico a partir do mesmo ano.

Com as questões ambientais a terem um peso cada vez maior, o Governo britânico receia que o aumento dos níveis de agentes poluidores nocivos na atmosfera, sobretudo do monóxido de azoto, possa ter um efeito grave na saúde dos seus cidadãos, determinando assim a venda de carros com motor de combustão interna a partir de 2040, incluindo também os de modelos híbridos.

Uma fonte do governo explicou ao jornal The Guardian que se trata de uma “questão de saúde pública”, repetindo um termo que o Governo francês também utilizou aquando do seu recente anúncio de proibição agendada para 2040. No caso do Reino Unido, alguns ministros têm vindo a apontar a necessidade de introduzir zonas ‘limpas’ às quais os carros teriam de pagar uma taxa para aceder, as ‘Clean Air Zones’, ou CAZ, na sua abreviação, mas o Governo não quer lançar mais taxas aos automobilistas.

Um plano final para o combate à poluição atmosférica será revelado esta quarta-feira, enfatizando a necessidade de melhorar a qualidade do ar com recurso à modificação de autocarros e outros transportes públicos, alteração no desenho de algumas estradas e de características, como rotundas e lombas de redução de velocidade, conforme reporta o jornal britânico. Além disso, também os semáforos terão os seus tempos de funcionamento modificados para tornar as viagens mais fluidas e assim obrigar e menos tempos de paragem com os motores em funcionamento.

Note-se que um estudo recente do Royal College of Physicians (Colégio Real de Medicina) indicou que a poluição dentro e fora de casa pode causar, pelo menos, 40.000 mortes por ano no Reino Unido com um custo associado de 20 mil milhões de libras.